Top 50: Deutsche Großstädte nach Stiftungsdichte

Deutschland ist eine Stiftungsnation – doch die Verteilung der gemeinnützigen Stiftungen ist regional sehr unterschiedlich. Unser aktuelles Städteranking zeigt, in welchen Großstädten die Stiftungsdichte am höchsten ist und welche Städte besonders stark im gemeinnützigen Engagement sind.

Die Auswertung basiert auf den Daten des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen und erfasst ausschließlich steuerbegünstigte, rechtsfähige Stiftungen bürgerlichen Rechts. Dabei wurde die Anzahl der Stiftungen auf 100.000 Einwohner*innen normiert, um Städte unterschiedlicher Größe vergleichbar zu machen.

Spitzenreiter wie Würzburg, Frankfurt und Oldenburg belegen, dass historische Stiftungstradition und aktive Bürgerschaft Hand in Hand gehen. Interessant ist auch das regionale Muster: Ostdeutsche Städte sind in den Top 50 deutlich seltener vertreten, was auf unterschiedliche Entwicklungsgeschichten und Stadtgrößen zurückzuführen ist.

Korrekturhinweis: Im Newsletter vom 30.10.2025 wurde die Stiftungsdichte für Würzburg versehentlich falsch angegeben.
Richtig ist: In Würzburg liegt die Stiftungsdichte bei 78 steuerbegünstigten rechtsfähigen Stiftungen bürgerlichen Rechts je 100.000 Einwohner*innen.

Die Top-50-Städte im Überblick

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Darstellung der Stiftungsdichte in den Top-50 von 80 Großstädten ab 100.000 Einwohnerinnen und Einwohner ((Städte im Sinne der Definition des Statistischen Bundesamtes: Gemeinden mit Stadtrecht). Erfasst werden rechtsfähige Stiftungen bürgerlichen Rechts mit Satzungszwecken nach den §§ 52–54 Abgabenordnung (gemeinnützig, mildtätig oder kirchlich), hier als gemeinnützig bezeichnet. Da es kein zentrales, vollständiges Register gemeinnütziger Stiftungen gibt, stellen die Zahlen eine konservative Untergrenze des tatsächlichen Bestands dar. Es besteht kein Anspruch auf Vollständigkeit.

Datenbasis: Datenbank des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen, Stand Februar 2025,
Statistisches Bundesamt (DESTATIS): Fortschreibung des Bevölkerungsstandes auf der Basis des Zensus 2022, Stichtag 31. Dezember 2024.

Regionale Trends und Beobachtungen

• Tradition und Engagement: Viele der Spitzenstädte verfügen über eine lange Stiftungsgeschichte und eine aktive Bürgerschaft.
• Ost-West-Unterschiede: Nur wenige ostdeutsche Städte schaffen es in die Top 30, was strukturelle und historische Unterschiede widerspiegelt.
• Mittelstädte punkten: Manche kleinere Städte schneiden besonders gut ab, weil sie trotz geringerer Einwohnerzahl eine hohe Anzahl an Stiftungen haben.

Methodik der Auswertung

• Datengrundlage: Grundlage des Städterankings ist die Datenbank des Bundesverbandes Deutscher Stiftungen. Sie wird in regelmäßigen Abständen aktualisiert; für die aktuelle Auswertung gilt der Datenstand Februar 2025. Die Einwohner*innenzahlen beziehen sich auf die Bevölkerung der Städte im Sinne der Definition des Statistischen Bundesamtes (alle Gemeinden mit Stadtrecht) zum 31.12.2024. 
• Untersuchungseinheit: Berücksichtigt wurden nur ausschließlich rechtsfähige Stiftungen bürgerlichen Rechts, deren Satzungszwecke als gemeinnützig, mildtätig oder kirchlich im Sinne der Abgabenordnung (§§ 52–54 AO) einzustufen sind. Dadurch ist eine faire Vergleichbarkeit zwischen Städten gewährleistet – auch dort, wo keine eigenen Stiftungsverzeichnisse bestehen. Die Zuordnung erfolgt nach dem Rechtssitz der Stiftung. Nur Städte mit mehr als 100.000 Einwohnerinnen und Einwohnern wurden betrachtet; insgesamt wurden 80 Großstädte ausgewertet.
• Bemerkungen:  Da es bislang kein zentrales, vollständiges Register gemeinnütziger Stiftungen gibt, kann die Datenlage in einzelnen Regionen unvollständig sein. Die im Städteranking ausgewiesenen Zahlen sind daher als konservative Untergrenze des tatsächlichen Stiftungsbestands zu verstehen. Es ist davon auszugehen, dass die realen Werte in einigen Städten – insbesondere in den Stadtstaaten Hamburg, Bremen und Berlin – etwas höher liegen können. Für ein bundesweites Ranking sind einheitliche Kriterien entscheidend. Daher basiert das Städteranking bewusst auf einer konsistenten Datengrundlage – auch wenn in einzelnen Städten oder Stadtstaaten ergänzende und teilweise vollständigere Register existieren.

  Perspektivisch prüft der Bundesverband, inwieweit sich solche regionalen Verzeichnisse künftig methodisch konsistent einbeziehen lassen. Ziel ist es, die Vollständigkeit schrittweise zu erhöhen, ohne die Vergleichbarkeit zwischen Städten zu beeinträchtigen. 

Fazit und Ausblick

Die Analyse verdeutlicht, wo die Stiftungskultur besonders stark ausgeprägt ist und wo Potenzial für weiteres Engagement liegt. Städte mit hoher Stiftungsdichte können als Vorbilder dienen, während andere Kommunen durch gezielte Förderung gemeinnütziger Strukturen die lokale Zivilgesellschaft weiter stärken können.

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